척추측만증은 척추가 'C'자 또는 'S'자로 휘는 척추 변형 질환이에요. 보통 성장기 청소년들에게 많이 발생하지만, 성인도 나쁜 자세나 생활 습관으로 인해 척추측만증이 진행될 수 있어요.
초기에는 특별한 통증이 없지만, 방치하면 허리 통증, 어깨 비대칭, 골반 틀어짐 등의 증상이 나타날 수 있어요.
이번 글에서는 척추측만증을 자가진단하는 방법과 치료법을 알아볼게요.
척추측만증이란?
척추측만증은 정상적으로 곧게 뻗어 있어야 할 척추가 옆으로 휘어지는 변형 질환이에요. 보통 척추가 ‘C’자 또는 ‘S’자 형태로 휘어지는 특징이 있어요.
특히 성장기 청소년에게 많이 발생하지만, 성인도 장시간 나쁜 자세, 근육 불균형, 척추 퇴행 등으로 인해 척추측만증이 진행될 수 있어요.
척추측만증의 주요 원인
척추측만증은 유전적인 요인뿐만 아니라 생활 습관과 자세 불균형으로 인해 발생할 수 있어요.
✅ 척추측만증을 유발하는 원인
- 나쁜 자세: 장시간 한쪽으로 기울어진 자세 유지
- 운동 부족: 척추와 허리 근육이 약해져 척추 균형이 무너짐
- 편측 사용 습관: 한쪽 어깨로 가방을 메는 습관
- 선천적 요인: 가족력이 있는 경우 발생 확률 증가
척추측만증 증상 및 자가진단 방법
✅ 척추측만증 증상
- 어깨나 골반이 비대칭적으로 기울어짐
- 한쪽 등이나 허리가 더 튀어나와 보임
- 척추의 한쪽이 돌출되어 보임
- 허리를 숙일 때 한쪽이 더 높아짐
- 허리나 등 통증(심한 경우 호흡 곤란 동반)
- 심한 경우 내부 장기에 영향 미칠 가능성
척추측만증은 병원 검진을 받는 것이 가장 정확하지만, 간단한 자가진단 테스트로 상태를 확인할 수 있어요.
✅ 척추측만증 자가진단 체크리스트
- 양쪽 어깨 높이가 다르다.
- 거울을 보면 한쪽 골반이 더 올라가 있다.
- 허리를 숙였을 때 척추가 곧게 정렬되지 않고 휘어 있다.
- 앉아 있을 때 한쪽으로 기울어진 자세가 편하다.
- 허리나 등 통증이 자주 발생한다.
척추측만증이 주는 영향
척추측만증을 방치하면 단순한 자세 이상뿐만 아니라 통증, 호흡 곤란, 신경 압박 등 다양한 문제가 발생할 수 있어요.
✅ 척추측만증이 신체에 미치는 영향
- 만성 허리 통증: 척추 균형이 무너지면서 지속적인 허리 통증 발생
- 골반 변형: 한쪽 골반이 틀어져 보행이 불균형해짐
- 호흡 문제: 심한 경우 폐 기능 저하로 호흡이 어려워짐
- 신경 압박: 척추 신경이 눌려 다리 저림 증상 유발
척추측만증 치료 및 관리법
척추측만증은 조기에 발견하면*비수술적 치료로 충분히 교정할 수 있어요. 증상이 심하지 않다면 생활 습관 개선과 운동 요법이 중요해요.
✅ 척추측만증 치료 방법
- 운동 요법: 척추 정렬을 돕는 스트레칭과 근력 운동
- 물리치료: 척추를 바로 잡는 도수치료 및 교정 치료
- 보조기 착용: 성장기 청소년의 경우 보조기를 이용해 척추 교정
- 수술 치료: 40도 이상의 심한 척추측만증은 수술이 필요할 수 있음
척추 건강을 위한 생활 습관
척추측만증 예방과 치료를 위해서는 평소 올바른 자세를 유지하는 것이 가장 중요해요.
✅ 척추 건강을 지키는 생활 습관
- 바른 자세 유지: 앉을 때 허리를 곧게 펴고 등받이를 활용
- 한쪽 사용 습관 개선: 가방을 양쪽으로 번갈아 메기
- 스트레칭: 척추 유연성을 높이는 스트레칭 자주 하기
- 근력 강화 운동: 코어 근육을 강화해 척추 지지력 높이기
FAQ
Q1. 척추측만증은 자연적으로 좋아질 수 있나요?
경미한 경우 성장하면서 호전될 수도 있지만, 대부분은 지속적인 관리가 필요합니다.
Q2. 척추측만증은 유전적인가요?
특발성 척추측만증의 경우 가족력이 있는 경우가 많습니다. 하지만 모든 경우가 유전적인 것은 아닙니다.
Q3. 성장기 이후에도 척추측만증이 진행될 수 있나요?
성장이 끝난 후에도 진행될 수 있으며, 특히 30~40도 이상의 경우 성인 이후에도 악화될 가능성이 있습니다.
Q4. 보조기를 착용하면 완전히 치료될까요?
보조기는 진행을 막는 역할을 하지만, 이미 휘어진 척추를 완전히 교정하지는 못합니다.
Q5. 척추측만증은 통증이 항상 동반되나요?
초기에는 통증이 없을 수도 있지만, 진행되면서 근육 불균형으로 인해 통증이 발생할 수 있습니다.
Q6. 수술 후에는 완치되나요?
수술을 통해 척추의 변형을 교정할 수 있지만, 완전히 정상 상태로 돌아가는 것은 아닙니다. 지속적인 관리가 필요합니다.
Q7. 척추측만증은 키 성장에 영향을 미치나요?
심한 경우 척추 길이가 짧아지면서 키 성장에 영향을 줄 수 있습니다.
Q8. 척추측만증 환자는 어떤 베개를 사용해야 하나요?
척추 정렬을 맞출 수 있는 낮고 단단한 베개가 좋습니다.
* 본 포스팅은 단순한 참고용이므로, 정확한 사항은 의료진과 상의하세요.